Efter att ha gått nästintill 30 000 steg igår så hoppades vi på en något lugnare dag i dag, vi skulle trots allt åka tåg i 3 timmar. För idag lämnade vi tillfälligt Osaka för att först besöka Kurashiki, en sömnig liten japansk stad ca 1.5h från Osaka med snabbtåg + lokaltåg. Därefter var tanken att stanna till vi Himeji på hemvägen (det ligger längs med snabbtågsbanan mellan Osaka och Kurashiki). För att ta oss till Kurashiki tog vi oss först med snabbtåget till Okayama vilket tog strax över en timme. I Okayama tog vi sedan ett lokaltåg i ungefär 15 minuter till Kurashiki – det hela var väldigt smidigt! Vi spenderade endast en förmiddag här men vi hann trots det bli ordentligt charmade. Vi tog oss till det gamla distriktet, där de äldre byggnaderna dominerar hela området och där kanalen finns. Där hittade vi ett japanskt kafé som drevs av en äldre dam och hennes barnbarn. Det var inrett ungefär som hennes vardagsrum, samt med bilder på hennes katt överallt. Frukosten var inget särkilt men stämningen och atmosfären var väldigt hemtrevlig och mysig! När vi ätit upp frågade de oss varifrån vi kom och blev positivt överraskade av att vi kom hela vägen från Sverige. Kyla och Zlatan visste de att Sverige har!

Kurashiki är kanske främst känt för sitt gamla distrikt och kanalområdet, vilket är var vi spenderade merparten av vår tid. Men staden och kanske regionen i synnerhet är också kända för jeans, av en något märklig anledning. Vi har försökt ta reda på varför men inte fått mer svar än ”för att de producerar jeans”. Det här visste vi inte på förhand utan upptäckte när vi hamnade på en liten sidogata med endast jeansbutiker och hör och häpna: ett hål i väggen street food-hak som sålde denim-mat. De sålde denimblå ångkokade dumplings, burgare, glass och slush. Burgaren var helt okej, men smakade inte alls jeans. 3.5/5 normalt betyg, 1/5 jeanssmak. Vår Japanmaskot Pedric fotograferades för första gången vilket flera passerande äldre japaner fann väldigt underhållande. Efter att ha kikat in i ett par butiker och provsmakat lite mat så tog vi oss upp på ortens ”berg” där det fanns ett tempelkomplex samt ett 700 år gammalt träd. Efter att ha fått en tjusig utsikt från toppen av det lilla berget begav vi oss mot stationen och satte kurs mot Himeji.

Himeji är också kända för i huvudsak en sak: slottet. Även Osaka har ett slott men vi har ännu inte besökt det eftersom det är en rekonstruktion av det som bombades sönder under andra världskriget. Det i Himeji står kvar som orginal. Slottet där började byggas på 1300-talet men alla påbyggnationer var först slutgiltigt färdigkonstruerade någon gång under 1600-talet. Detta eftersom området erövrades flera gånger och varje ny härskare ville uttöka slottsområdet eller bygga ett nytt torn. I Japan finns totalt tolv kvarstående slott och det i Himeji är ett av de kändaste. I Japan talar man om de tre vackraste slotten, och de är det i Himeji, Matsumuto och Kumamoto. Vi har alltså sett två av Japans äldsta och vackraste slott, vi kommer definitivt även att behöva besöka det tredje!

Eftersom vi var lite sega med att äta lunch så kom vi dit två timmar innan stängning och 1 timme innan insläppet stängde. Detta visade sig dock vara en dunderhit eftersom vi mot slutet var nästan ensamma vid slottet och fick uppleva solnedgången. Dessutom fick vi höra hur högtalarna vid slottet spelade Auld Lang Syne vid stängningsdags, vilket var väldigt fint (kollade upp detta efter att jag skrivit det: i Japan har de gjort om Auld Lang Syne med en helt annan text, men melodin som är densamma spelas oftast för att tillkännage att något håller på att stängas).

När vi tog oss hem till Osaka var vi ganska färdiga med dagen men vi var tvugna att hitta en adapter samt kylskåpsmagneter från staden. Detta tog oss längre tid än väntat och när vi till slut satte oss ner för att äta hade vi passerat 30 000 stegsgränsen. Det blev återigen spett men cola istället för öl och sedan en relativt hastig hemgång för att sova. Imorgon vinkar vi adjö till Osaka på återseende och åker upp mot Tokyo! (P.s på bilderna ser ni mig i fleecen jag köpte igår på second hand)

/A